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Chile, Argentina, Brasil y México trabajarán de manera colaborativa en el proyecto ANDES, el primer observatorio subterráneo del Hemisferio Sur.
El proyecto ANDES consiste en un gran Observatorio y Laboratorio Científico, que se ubicará a la Altura de la Región de Coquimbo (por el lado de Chile) y la provincia de San Juan (por el lado Argentino). Se aprovechará la construcción de un Túnel que atravesará la cordillera de los Andes para Unir Chile con Argentina.
Su principal objetivo será realizar investigaciones sobre la misteriosa Materia Oscura y los escurridizos Neutrinos, todo gracias a que el laboratorio se encontrará a 1.700 metros bajo la cordillera de los Andes. Esto último permitiría filtrar todas las partículas provenientes de los rayos cósmicos, del Sol, y de otras fuetes que impiden detectar las partículas de interés.
Dada su baja interacción con la materia, los Neutrinos son capaces de atravesar nuestro planeta sin problemas, a diferencia de otras partículas conocidas, por lo tanto al laboratorio llegarían sólo Neutrinos (el resto de partículas serían filtradas por la cordillera sobre el laboratorio). También se espera que sea posible detectar los WIMPs (Weakly Interacting Massive Particles), partículas hipotéticas que podrían explicar al fenómeno de Materia Oscura (al igual que los Neutrinos, estas podrían atravesar la porción de cordillera sobre el laboratorio).
En el laboratorio también se realizarán investigaciones sobre Astrofísica Nuclear, Biología y Geología, entre otros.
EL proyecto del Túnel considera una inversión de 1.500 millones de dólares, y se pensó en un inicio con el único fin de mejorar la conectividad entre Chile y Argentina. Pero adicionando unos 40-60 Millones de dólares, se puede contar con este tremendo laboratorio al costado del túnel, que de no ser por este último, costaría muchísimo más.
Si bien la comunidad científica Chilena había demostrado un real interés en el proyecto, no se había declarado un interés político, cosa que cambió en febrero de este año, cuando la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica de Chile (CONICYT) dio su apoyo al proyecto, y el Consejo Regional aprobó de forma unánime la voluntad política para financiar el proyecto de Ingeniería Básica del Laboratorio, el cuál sería financiado en partes iguales entre Argentina y Chile.
Por parte de Argentina, el apoyo político se tiene desde hace bastante tiempo.
EL proyecto cuenta además con el apoyo de dos Premios Nobel de Física 2015, Drs. Arthur McDonald (Canadá) y Takaaki Kajita (Japón), reconocidos por sus experimentos de detección de Neutrinos.
De resultar todo bien (eso esperamos), el observatorio-laboratorio podría estar en funcionamiento durante la siguiente década (probablemente en la segunda mitad).
Referencias,
-Sitio del Proyecto ANDES
-Folleto del proyecto Andes (desde la web del proyecto)
-CONYCYT apoya creación de laboratorio Subterráneo
-Consejo Regional aprueba voluntad política para financiar proyecto Ingeniería Básica de proyecto ANDES.
-Entrevista a Doctor en Física y profesor de la Universidad de Concepción, Fernando Izaurieta.
https://www.tvu.cl/comunidades/astrofisica/2018/04/03/proyecto-andes-como-mira-el-espacio-un-observatorio-bajo-tierra.html
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